영국, 무허가 카지노의 축구 후원 금지 계획

영국 정부는 영국 라이선스를 보유하지 않은 도박 사업자와 영국 스포츠 단체 간의 후원 계약 금지에 대한 공개 의견 수렴 절차를 시작함으로써, 도박 규제 강화에 한 걸음 더 나아갔다. 이 제안이 법으로 제정될 경우, 축구 클럽, 포뮬러 원 팀 및 기타 스포츠 단체들은 기존 상업적 파트너십을 예상보다 일찍 종료해야 할 수도 있다.

이번 조치는 영국 내에서 합법적으로 도박 서비스를 제공할 수 없음에도 불구하고, 해외 기업들이 영국 스포츠를 통해 자사 브랜드를 홍보할 수 있게 해준 법적 허점을 메우기 위한 것이다.

정부, 기존 법적 허점 겨냥

정부는 기존 규정의 허점에 주목하고 있다. 영국 도박위원회(UK Gambling Commission)의 허가를 받지 않은 도박 업체들은 이미 영국 내 고객에게 서비스를 제공하는 것이 금지되어 있음에도 불구하고, 이들 중 다수는 축구 클럽 및 기타 스포츠 단체와의 후원 계약을 통해 브랜드 홍보를 계속하고 있다.

정부 각료들은 이제 이러한 가능성을 차단하고자 한다. 이를 위한 첫 단계로, DCMS는 최종 결정에 앞서 의견을 수렴하기 위한 8주간의 공청회를 시작했다.

정부는 축구 스폰서십을 통해 해외 도박 브랜드가 여전히 영국 대중에게 노출될 수 있다고 지적합니다. 또한 일부 사용자가 VPN 서비스를 이용해 해당 웹사이트에 접속할 수 있다는 우려도 제기했습니다.

이번 의견 수렴은 최종 결정이 아닌 첫 단계에 불과하다. 제안안이 승인될 경우, 새로운 제한 조치는 2027년 8월에 도입될 수 있다. 정부가 언급한 가장 늦은 시한은 2028년 8월이다.

에버턴 계약으로 다시 주목받다

에버턴이 암호화폐 카지노 ‘스테이크닷컴(Stake.com)’과의 새로운 스폰서십 계약을 확정하면서 이 논의에 박차가 가해졌다. 해당 회사는 더 이상 영국 라이선스를 보유하고 있지 않지만, 현행 규정상 구단은 해외 사업자와 상업적 계약을 체결할 수 있다.

이 회사는 규제 검토 과정에서 기존 라이선스 계약이 종료된 후 규제 대상인 영국 시장에서 철수했다. 스테이크 측은 영국 본토 고객을 받지 않는다고 밝혔으나, 국제 스포츠 스폰서십을 통해 브랜드 노출은 계속되고 있다.

보도에 따르면 에버턴과의 계약 규모는 3년간 최소 1,000만 파운드에 달하는 것으로 추정된다. 제안된 금지 조치가 계약 만료 전에 법으로 제정될 경우, 구단은 예정된 종료일 이전에 파트너십을 해지해야 할 수도 있다.

정부의 제안은 유니폼 스폰서십을 넘어선다. 이 제안은 경기장 내부에 게시되는 광고, 훈련복, 그리고 경기장 측면 광고판까지 포함할 전망이다.

엔테인(Entain), 즉각적인 조치 촉구

제안된 변경안을 가장 강력하게 지지하는 기업 중 하나는 래드브로크스(Ladbrokes), 코랄(Coral), bwin, 스포팅벳(Sportingbet), 파티카지노(PartyCasino), 파티포커(PartyPoker), 갈라(Gala), 폭시 게임즈(Foxy Games), 유로벳(Eurobet), 네즈(Neds) 등 유명 브랜드를 보유한 도박 그룹 엔테인(Entain)이다.

이 회사는 영국 라이선스가 없는 사업자들이 여전히 잉글랜드 축구를 통해 광범위한 노출을 얻을 수 있는 반면, 라이선스를 보유한 기업들은 영국의 도박 규정과 감독을 따라야 한다는 점이 불공평하다고 주장한다.

이 문제는 엔테인(Entain)에게도 사적인 문제입니다. 엔테인의 브랜드들은 수년 동안 축구, 경마, 복싱을 포함한 스포츠 스폰서십에 투자해 왔습니다. 잉글랜드에서는 코랄(Coral)이 현재 버밍엄 시티(Birmingham City)의 공식 도박 파트너로 활동하고 있어, 엔테인은 영국 축구계에서 입지를 다지고 있습니다.

엔테인(Entain)의 스텔라 데이비드( Stella David) 최고경영자(CEO)는 구단들이 정부의 의견 수렴 결과를 기다려서는 안 된다고 믿는다. 그녀는 축구 단체들이 새로운 법안이 이를 강제할 때까지 기다리기보다는, 지금 당장 무면허 도박 기업들과의 후원 계약을 종료하기 시작해야 한다고 본다.

축구 스폰서십의 추가 변화

이번 의견 수렴은 잉글랜드 축구계가 이미 또 다른 주요 광고 정책 변화를 준비하고 있는 시점에 이루어지고 있다. 2026/27 시즌부터 프리미어리그 구단들은 업계의 자발적 합의에 따라 경기 유니폼 앞면에 도박 회사 로고를 더 이상 표시하지 않을 예정이다.

이에 따라 많은 업체들이 브랜드 노출을 유니폼 소매, 훈련복, 경기장 광고로 전환했다. 그러나 정부의 최신 제안은 현재 해외 도박 업체와 상업적 파트너십을 맺고 있는 여러 구단에도 영향을 미칠 수 있다. 여기에는 선덜랜드 (W88), 풀럼 (SBOTOP), 본머스 (bj88), 번리 (96.com)가 포함되며, 제안된 규정이 채택될 경우 이들 구단 모두 변화가 불가피할 전망이다.

이번 논의는 또 다른 주목할 만한 스폰서십 발표 직후에 이루어졌다. 최근 보도한 바와 같이, AFC 본머스는 온라인 카지노 MrQ와 새로운 다년 파트너십을 체결했는데, 이는 도박 스폰서십이 축구 상업 환경에서 여전히 중요한 역할을 하고 있음을 보여준다.

이번 의견 수렴 과정을 거쳐 새로운 법안이 제정될 경우, 해외 스폰서십 수입에 의존하는 구단들은 상업 계약을 재협상해야 할 수 있으며, 무허가 도박 업체들은 영국 스포츠와 연계된 가장 눈에 띄는 마케팅 채널 중 하나를 잃게 될 수도 있다.

무허가 도박 업체들에게 이번 변화는 잉글랜드 축구를 통해 브랜드 인지도를 높이는 가장 효과적인 방법 중 하나를 잃게 되는 것을 의미합니다. 유니폼 앞면 도박 스폰서십이 자발적으로 단계적으로 폐지된 이후, 유니폼 소매, 훈련복, 경기장 광고 및 기타 시인성이 높은 광고 위치는 그 가치가 점점 더 높아졌습니다.

팬들은 경기 당일 유니폼과 경기장 주변에 다른 스폰서 로고가 등장하는 것 외에는 큰 변화를 느끼지 못할 가능성이 높습니다. 그러나 정부는 이러한 조치가 무허가 도박 브랜드에 대한 대중의 노출을 줄이고, 영국 소비자들이 축구 관련 광고를 통해 해외 카지노 웹사이트를 접하기 어렵게 만들 수 있을 것으로 보고 있습니다.